Trenutno sta najpogosteje uporabljena mehčala kot alkohola 2-propilheptanol (2-PH) in izononilni alkohol (INA), ki se uporabljata predvsem pri proizvodnji mehčal naslednje generacije. Estri, sintetizirani iz višjih alkoholov, kot sta 2-PH in INA, ponujajo večjo varnost in okolju prijaznost.
2-PH reagira s ftalnim anhidridom in tvori di(2-propilheptil) ftalat (DPHP). PVC izdelki, plastificirani z DPHP, kažejo vrhunsko električno izolacijo, odpornost na vremenske vplive, nizko hlapnost in nizke fizikalno-kemijske lastnosti, zaradi česar so široko uporabni v kablih, gospodinjskih aparatih, filmih za avtomobilske komponente in talnih plastikah. Poleg tega se 2-PH lahko uporablja za sintezo visokozmogljivih neionskih površinsko aktivnih snovi za splošno uporabo. Leta 2012 sta BASF in Sinopec Yangzi Petrochemical skupaj naročila proizvodni obrat 2-PH z zmogljivostjo 80.000 ton na leto, prvi obrat 2-PH na Kitajskem. Leta 2014 je podjetje Shenhua Baotou Coal Chemical Company zagnalo proizvodno enoto 2-PH z zmogljivostjo 60.000 ton na leto, prvi projekt 2-PH na osnovi premoga na Kitajskem. Trenutno več podjetij s projekti predelave premoga v olefine načrtuje gradnjo obratov z dvema pH, vključno z Yanchang Petroleum (80.000 ton/leto), China Coal Shaanxi Yulin (60.000 ton/leto) in Inner Mongolia Daxin (72.700 ton/leto).
INA se uporablja predvsem za proizvodnjo diizononil ftalata (DINP), pomembnega mehčalca za splošno uporabo. Mednarodni svet industrije igrač je DINP ocenil kot nenevarnega za otroke, naraščajoče povpraševanje po njem v zadnjih letih pa je spodbudilo povečano porabo INA. DINP se pogosto uporablja v avtomobilski industriji, kablih, talnih oblogah, gradbeništvu in drugih industrijskih sektorjih. Oktobra 2015 je skupno podjetje Sinopec in BASF v razmerju 50:50 uradno začelo proizvodnjo v obratu INA v Maomingu v Guangdongu s kapaciteto 180.000 ton na leto – edinem proizvodnem obratu INA na Kitajskem. Domača poraba znaša približno 300.000 ton, kar povzroča vrzel v dobavi. Pred tem projektom se je Kitajska za INA v celoti zanašala na uvoz, leta 2016 pa je uvozila 286.000 ton.
Tako 2-PH kot INA se proizvajata z reakcijo butenov iz tokov C4 s sinteznim plinom (H₂ in CO). Postopek uporablja katalizatorje na osnovi kompleksov žlahtnih kovin, sinteza in selektivnost teh katalizatorjev pa ostajata ključni ozki grli v domači proizvodnji 2-PH in INA. V zadnjih letih je več kitajskih raziskovalnih ustanov doseglo napredek pri tehnologiji proizvodnje INA in razvoju katalizatorjev. Na primer, kemijski laboratorij C1 Univerze Tsinghua je kot surovino uporabil mešane oktene iz oligomerizacije butena in rodijev katalizator s trifenilfosfin oksidom kot ligandom, s čimer je dosegel 90-odstotni izkoristek izononanala, kar je zagotovilo trdno podlago za industrijsko povečanje obsega.
Čas objave: 14. julij 2025